接到刘处直变更运粮路线的命令后，第三镇协统张全昌研究着地图粮食该怎么运，衡阳到衡山，陆路主干道确实只有岣嵝峰一条相对好走的山道，如今这条路已被官军盯上了，再走无异于羊入虎口。
“湘江西岸……”
张全昌用手指顺着地图上蜿蜒的湘江划动，西岸多丘陵浅山，江岸时宽时窄，有些地段甚至需要从崖壁下勉强通过，根本算不上路，只有本地樵夫和渔民踩出的小径。
运载沉重粮车的大队人马走这里，速度会慢如蜗牛，且队形必然拉得极长，极易遭到攻击。
但这也是目前唯一相对隐蔽的选择，水路确实太危险了，官军在湘江上有水师哨船虽不强大，但对付毫无防护的粮船绰绰有余。
“他娘的，只能硬着头皮走了。”
张全昌对麾下军官下令道：“去，把城里所有能找到的熟悉西岸小路的向导都找来许以重赏，另外将粮车加固车轮裹上草绳防滑，每车配双倍驮马，护兵增加到一千五百人，全部配备弓箭和短兵，长矛尽量少带方便在山道行进，明天一早就出发，人衔枚、马裹蹄。
“多派探马，前出二十里侦察，若有官军游骑迹象，立刻回报！”
第五镇协统刘汝魁接到将令，要他领本协人马出城，前往岣嵝峰方向虚张声势，掩护真正的运粮队。
刘体纯特意将他召到面前交代道：“大哥，此去非为真战更非死守，是要让祖大乐以为咱们的粮队还会走岣嵝峰，把他的队伍钉在那儿，声势要做足多打旗帜，但若关宁军真的大举来攻，不可恋战，依托山势节节抵抗，慢慢向衡山方向退却，拖住他们便是大功，明白吗？”
“兄弟放心，我晓得轻重。”
湘江西岸，一支漫长的队伍正在艰难蠕动，粮车沉重的吱呀声被厚厚的草绳和刻意放缓的动作减轻到最低，但上千人马的呼吸声、马蹄踏碎石块的声音，在寂静的江岸山林间依然清晰可闻。
士卒们牵着马，推着车，在本地向导的引领下，于根本算不上路的江滩、岩隙、灌木丛中摸索前行，速度慢得令人心焦，张全昌骑着马走在队伍中段，不时抬头看看天空。
与此同时，刘汝魁率领的三千兵马，正大张旗鼓地沿着通往岣嵝峰的大路行进，队伍旌旗招展，甚至故意让士卒敲击盾牌兵刃发出嘈杂声响，他们要让官军探马发现这支护送粮队的兵马。
岣嵝峰北麓，关宁军临时营地。
祖大乐一夜未得好眠，派出的游骑回报，岣嵝峰上贼军守备依旧，夜间灯火通明，但山道并无车马经过的痕迹，他心中疑窦渐生，贼军是真沉得住气，是粮草充足还是改了运粮路线？
天色微明，他正准备加派探马扩大搜索范围，忽然有夜不收疾驰回营：“协台，北面大路上发现贼军约有三千人，打刘字旗号正向岣嵝峰开来，队形严整，但未见粮车大队跟随。”
“没有粮车，这是什么情况。”
他略一思索下令道：“全军备战，不管是不是粮队，既然贼军分兵出来了，就先吃掉他这支人马，传令，骑兵先行抢占前方山林隘口，截断其退路，其余兵马随我正面迎击，要快，趁其未及列阵打垮他们！”
关宁军闻令而动，骑兵纷纷上马，步兵检查弓弩刀矛。
几乎是关宁军开始运动的同时，刘汝魁的前哨也发现了前方山林中惊起的飞鸟和隐约的金属反光。
“协统，前面林子里有动静，怕是官军有埋伏。”
刘汝魁心下一沉，没想到关宁军反应这么快而且似乎准备充分，他立刻下令：“停止前进，前队变后队占领左侧那个矮山包。”
他记得来时观察过地形，左侧有一处岩石裸露的矮山包，虽然不高但视野相对开阔。
命令刚传达下去，前方密林中便响起了尖锐的哨声，紧接着大量箭矢从林木间隙中攒射而出，冲在最前面的义军刀牌手顿时倒下一片。
“举盾，都散开，依托树木石头还击。”
刘汝魁大吼，自己跳下
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