进入衡阳的主道上，不时有满载着缴获军械、粮草的大车吱呀呀驶过，押车的义军士卒虽面带疲惫，腰板却挺得笔直，脸上洋溢着一种属于胜利者的、混杂着自豪与轻松的神情。
街道两旁的商铺大多已重新开张，茶楼酒肆里人声鼎沸，谈论的焦点无不围绕着刚刚过去的衡山大捷。小贩的叫卖声、孩童的嬉闹声、铁匠铺叮当的锻打声交织在一起，竟显出几分乱世中难得的勃勃生机。
大元帅府内，却是一片繁忙而有序的景象，正堂里面各个书记官和兵院的参军们埋首于堆积如山的文书簿册中，核对各镇呈报上来的战功、缴获、伤亡名单，算盘珠的噼啪声和低声讨论的声音不绝于耳。
偏厅内，刘处直正与兵院副院长孔有德，副军师潘独鳌及几位军官商议战后事宜。
“赏银务必足额、尽快发下去。”
“经过兵院的核定，普通士卒，参战者每人赏银二两，有斩获、先登、负伤者，按例加倍或另计，各级军官按统辖人数与功劳大小评定，阵亡及重伤致残者，抚恤从优，家眷由地方官府登记造册，优先分田或安排差事，子女可免费入学。”
孔有德点头，补充道：“大帅，此次俘获极众，光官军战兵就有近万，如何处置？还有那些被俘的文武官员。”
刘处直思考片刻说道：“普通士卒，愿意留下的经过甄别，打散编入各镇正兵或辅兵，不愿留下的发给少量路费，遣散回乡，但需记录姓名籍贯不许再投官军。
“至于那些当官的，陈睿谟、尹先民这些人暂时严加看管，好吃好喝供着，别让他们死了，以后或许有用。”
潘独鳌补充道：“大帅，经此一役我军虽大胜，然物力损耗亦巨，箭矢损耗十万支，火药数万斤、铅弹也所剩无几，刀枪铠甲损坏亟需修补，骡马倒毙甚多。”
“各镇兵马连续作战数月亦需休整，以属下之见，未来三四个月内当以巩固现有地盘、消化战果、恢复民力、整训军备为主，不宜再启大规模战端。”
刘处直颔首：“潘先生所言极是。饭要一口一口吃。接下来，各镇分批轮流休整，让将士们回家看看，娶个媳妇也好。衡、永、郴二府一州及新得的连州等地，营庄制要深入推行，商贸总社要扩大经营，之前因为战事影响学堂停学了，战争打完了学堂要尽快开学了，宋军师在衡阳统筹钱粮民政，你们兵院要把装备补给抓起来。至于下一步……”他走到墙上的舆图前，用木棍指向宝庆府的位置，“等咱们缓过气来，明年开春，再图此处。”
这时，刘体纯从外面进来，面带笑容：“大帅，赏银第一批已经开始发放了，城外大营里，领到银子的弟兄们欢声雷动啊！”
刘处直也笑了：“告诉弟兄们，这银子，是他们用命换来的该花就花，该寄回家就寄回去，但军纪不能松，休假期间严禁扰民，违令者严惩不贷！”
命令传下，整个义军控制区内更添了几分喜庆与活力，陕西的弟兄家人们几乎都在熊耳山，他们那边不愁吃喝就全部自己留下了，湖广本地的士卒有的相约去市集，给家人买些布匹、食盐、针头线脑；还有的则走进茶馆，享受一番难得的清闲。
紫禁城内，关于熊文灿这次战败，崇祯皇帝意料外的没有大发雷霆，因为此时还有更大的事比湖广南部这次战败让他更受不了。
东虏两路兵马自九月末破关入寇以来，杀了蓟辽总督吴阿衡，蹂躏怀柔密云等地，现在已经从河北往山东那边杀过去了。
目前卢象升已经督师各路兵马往河北方向去了，高启潜也带着关宁军从辽东前来支援，他这些日子已经把能发的火都发的差不多了，对于湖广损失几万兵马，他已经没空生气了。
熊文灿是杨嗣昌力主启用、并寄予厚望的剿贼总理，如今一败涂地，他举荐非人、指挥失当的罪责跑不了，但此刻皇帝这样子让杨嗣昌都有些拿不准态度，只得请罪道。
“陛下，”
杨嗣昌撩袍跪倒，以头触地，“衡山之败，臣调度无方，荐人失察，罪该万
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