生板着脸扭开头去，不想理会亲娘犯蠢，石六娘则无奈地说：“娘，哥哥都快成为鲁家女婿了，还要薛家这门亲事做什么？薛姐姐主动提退婚，也不是坏事。”
石太太却道：“她要退婚也行，但是嫁妆不能退！这座宅子，还有那些箱子里的东西，全都是我们家的！她还要再付我们家五百两银子，不然就休想我们家写退婚书！”
说完她还对儿子道：“宝生啊，这事儿你得听我的。在德州城过日子，花销比在春柳县大得多了。更何况你还要装成大家公子的模样，这些天花出去的银子跟水淌似的。咱们家那点家底，哪里经得起这般折腾？
“薛家比咱们家有钱多了。如今他家姑娘自个儿提退婚，就是他家要背信弃义，不给咱们石家一点补偿可不行！五百两已经算是便宜她了。她家有上千亩地，这点银子不过是一两年的产出，她拿得出来！”
石宝生闭上双眼，不想说话。
石六娘又一次做了哥哥的嘴替：“娘，虽说如今是薛姐姐先提的退婚，可咱们家理亏在先，不能这么做。万一她恼了，真个上鲁家告哥哥的状，哥哥还怎么求娶鲁大小姐呢？”
“这有什么？”石太太昂起头，“我儿子长得英俊，又有才华，将来是要为官作宰的。鲁家不过是生意人家，能有我儿子这样的女婿，就是他们祖上烧了高香。他们还敢嫌弃我儿不成？！”
石宝生平日很喜欢听母亲这般夸自己，可今日却觉得她这些话格外不中听。
母亲家里是开油坊的，又是独女，当初非逼着他父亲上门，哪怕名义上不是招赘，可父亲从民籍换成商籍，实际上就是做了倒插门，害得他这个儿子也受了牵连。若非如此，他又何须担心真实身世会叫鲁家人知道？
鲁家人是世代行商不假，可他家有了今日的财富地位，早就想要改换门庭了。鲁大小姐会看上他，也是盼着能有个前程远大的才子夫婿能提升她的身份，不再叫人笑话她是商家女。
倘若她知道他也是商家子，哪怕他已有功名在身，她也会打退堂鼓的！
若是她乐意嫁给门当户对的商家子弟，只要求对方有功名，那光是德州一地，就有的是出身富贵的秀才、举人供她挑选，她又何必非得看上一个外地来的穷秀才？！
石宝生心里清楚，就算鲁大小姐知道他早有婚约，家境寻常，他也有五成的把握能哄住她不把这件事放在心上，婚事依然还有希望。
可若是鲁大小姐知道他父母是小商户，做的还是油坊这等小生意，那他就只剩下一成把握了，还得指望薛十六娘别给他捣乱才行。可即使鲁大小姐能被他哄住，还有鲁老爷那一关呢！
妹妹未能骗住薛十六娘，后者今日就要上门退婚，带走薛七先生托给他的所有物品，他已经够烦恼的了，母亲怎能在这时候还给他生事？她那些话，自家人私下说说就好了，怎能真的叫外人听见？！
石宝生很想转身就走，但又怕不跟母亲说清楚，薛十六娘上门要东西的时候，她会说出更过分的话来，惹怒薛十六娘，把事情闹到不可开交的地步。
没办法，他只得按捺住性子，安抚母亲道：“娘，
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