极北之地的风，是能割裂灵魂的刀。
寒风如亿万根冰针刺入骨髓，卷起雪尘形成螺旋状的白色巨柱，在荒原上肆意游走。天地间只剩一片纯白与死寂，仿佛连时间都被冻结。可就在这片看似毫无生机的冻土之下，某种古老而沉重的律动正悄然复苏??每一次搏动都像是大地的心跳，缓慢、深沉，带着不容抗拒的威压。
佐助与鸣人踏足这片雪原已逾两日。他们没有使用瞬身术赶路，而是选择徒步前行，每一步都在试探脚下土地是否还属于“现实”。自从我爱罗以生命为代价封印深渊之后，整个忍界的查克拉流动便出现了微妙的紊乱：草木生长加速却迅速枯萎，动物行为异常，甚至有些村庄的人开始集体做着相同的梦??梦见自己站在无尽白树之间，仰望着一轮血月缓缓升起。
“我们快到了。”佐助停下脚步，轮回眼微微转动，穿透层层冰雪，望向地底深处，“祭坛就在下面三千米处，由整块‘神隐石’雕琢而成，那是大筒木一族用来隔绝净眼影响的材质……但现在，它的能量屏障正在衰减。”
鸣人呼出一口白气，九尾查克拉在体表形成一层薄薄的金焰护盾：“你说的那个‘守门者契约’，真的非得由我们来接吗？就不能找别人？比如……六道仙人转世之类的？”
“六道早已陨落。”佐助声音低沉，“他只是辉夜之子，而非始祖祭司的继承者。真正的净眼传承，不看血统，只看‘共鸣’。你能听见那低语吗？从三天前开始就没停过。”
鸣人皱眉。的确，自那夜绿洲异变后，他的意识深处便多了一种难以言喻的声音，像风吹过空洞的颅骨，又像远古神?在低吟咒文。起初以为是九尾躁动，但连九尾本体也表示：“这不是我的问题……这玩意儿比我老多了。”
“所以你是说，它已经在选我们了？”鸣人苦笑，“连拒绝的机会都不给？”
“不是没有机会。”佐助转身面对他，眼神锐利如刃，“而是你一旦听见，就意味着你已经被标记。逃避只会让侵蚀加剧。你看这里。”
他撩起左袖，露出手臂内侧??原本光滑的皮肤上，竟浮现出一道道暗红色纹路，如同藤蔓般缠绕脉络，末端隐隐汇聚于心脏位置。
“这是净眼烙印。”他说，“每一个接触真相的人，都会留下痕迹。越接近核心，烙印越深。若不完成仪式，七日内便会化作‘空壳’??肉体尚存，灵魂却被抽离，成为通往外域的通道载体。”
鸣人瞳孔骤缩：“我爱罗……也是这样？”
“他是自愿献祭，提前终结过程，才得以保留意志归宿。”佐助收回衣袖，“如果我们失败，不只是世界毁灭那么简单。所有人，包括雏田、博人、小樱、卡卡西老师……都会变成行尸走肉，在虚假梦境中微笑至死。而他们的‘存在’本身，将成为喂养那个存在的食粮。”
风忽然止息。
万籁俱寂。
雪花悬停半空，仿佛时间被按下了暂停键。
一道声音从四面八方传来，冰冷、空灵，却又蕴含某种奇异的悲悯：
【你们来了。】
地面无声裂开，一座通体漆黑的金字塔形建筑缓缓升出，表面布满与南贺神社石碑相同的符文，每一笔划都在微微发光，宛如活物呼吸。塔顶中央，镶嵌着一只闭合的眼睛浮雕??竖瞳猩红，三圈波纹环绕，正是“净眼”的具象。
【三日之期已至。】那声音继续响起，【抉择之时降临。】
“谁在说话？”鸣人大喝，双手迅速结印准备防御。
“不是谁。”佐助凝视高塔，轻声道，“是‘它’??净眼本身的意志投影。它不属于任何个体，而是规则的化身，维系两个维度平衡的枢纽。”
【欲继任守门者，需通过三重试炼。】
【一验心志，二验共感，三验舍身。】
【唯有双魂共鸣，方可开启最终之门。】
话音落下，高塔底部开启一道光门，内部漆黑如渊。
“看来只能进去了。”鸣人深吸一口气，掌心凝聚起一丝金色查克拉，“不管里面有什么，咱们一起上。”
佐助点头，两人并肩迈步，踏入光门。
刹那间，世界翻转。
他们置身于一片灰白色的虚空之中，脚下是镜面般的地面，倒映着无数个“自己”??有的身穿暗红斗篷手握团
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