鲜血滴落在明黄色的龙袍上，像绽开了一朵妖异的花。
“可他们强抢民女时，没想过自己是皇亲。”
“打断百姓腿时，没想过自己是国舅。”
“砸人店铺时，更没想过这是在打皇家的脸！”
他将碎瓷片狠狠掷在地上。
“哐当”一声，与其他碎片碰撞，发出刺耳的响声。
“母后可知，顺天府的百姓怎么骂？”
“他们骂张家是‘京城恶虎’。”
“骂先帝纵容外戚。”
“骂儿臣是‘包庇恶人的昏君’！”
“这些话，扎的是儿臣的心。”
“更是打我朱家的脸！”
张太后被朱厚照吼得后退一步。
脸上第一次露出慌乱。
她久居深宫，养尊处优。
从未听过这些市井骂声。
她只知道弟弟们受了委屈。
只觉得自己的权势好像要保不住了。
“那……那也不能关进诏狱啊……”
张太后的声音弱了下去，带着一丝哀求，“放他们出来，哀家让他们给你磕头认错，以后再也不敢了，好不好？就当看在哀家的面子上……”
朱厚照看着她。
忽然笑了。
那笑容里没有半分暖意，只有彻骨的寒意。
“磕头认错？”
“被抢的民女，能磕回来吗？”
“被打断的腿，能磕好吗？”
“被砸的店铺，能磕复原吗？”
“母后，这是大明。”
“不是张家的后花园。”
朱厚照目光陡然锐利，像两把出鞘的刀，直刺张太后的眼睛，“《大明律》不是摆设，太祖爷定下的规矩，太宗爷践行的铁律，都不是用来给外戚当擦屁股纸的！”
张太后被朱厚照眼中的冷意吓得一哆嗦。
忽然想起多年前。
弘治皇帝跟她说过的话。
“这孩子，看似跳脱，骨子里却像极了太宗爷，藏着股狠劲。”
当时她只当玩笑。
现在才明白。
那不是狠劲。
是帝王的杀伐决断。
是从骨子里透出来的威严。
“你想怎么样？”
张太后的声音带着颤抖。
终于不再叫他“朱厚照”，而是用了“你”。
在绝对的皇权面前，她的身份似乎也不那么管用了。
“按律处置。”
朱厚照斩钉截铁。
没有丝毫商量的余地。
“不可能！”
张太后像是被踩了尾巴的猫，再次炸毛，“哀家是太后！是先帝的皇后！你敢动张家，哀家就去太庙哭先帝，让天下人看看你这个不孝子！看看你是怎么刚登基就迫害舅家的！”
“太庙是供奉先帝的地方。”
朱厚照寸步不让，语气里带着嘲讽，“不是撒泼耍赖的戏台。”
“母后若是想去，儿臣陪你去。”
“到时候，儿臣就当着列祖列宗的面。”
“把张鹤龄、张延龄这些年做的好事，一件一件说清楚。”
“让太祖爷评评理。”
“让太宗爷看看，他们辛苦打下的江山，被外戚糟践成了什么样子！”
“让先帝看看，他护了一辈子的小舅子，是怎么让朱家蒙羞的！”
每说一句。
朱厚照就上前一步。
张太后被逼得连连后退。
直到后背抵上冰冷的墙壁，退无可退。
她看着眼前这个既熟悉又陌生的儿子。
忽然发现。
自己从来没
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