，而是在城外设厂，提前做好所有部件，编号标记，运至工地后直接拼装，如同孩童搭积木。”白榆解释道，“如此可节省三分之二工期。”
众人哗然。此法虽有先例，但仅用于小型建筑，从未用于宫殿。
“风险极大。”一名工部长史出身的幕僚提醒，“稍有误差，整座宫殿都会倾斜。”
“所以我们必须精确。”白榆拿出一张详图，“这是我参照《营造法式》与西洋几何算法重新计算的结构图，每一根梁、每一个榫卯，误差不得超过五毫。”
他顿了顿，环视众人：“我知道你们不信我一个武官懂这些。但我要告诉你们??我身后站着两位先生：一位是已故陆都督留下的老匠师团，另一位，是我在西苑偷学二十年的皇家营造秘录。”
众人默然。
有些人开始相信，这个人或许真能创造奇迹。
腊月二十五，第一座预制厂在德胜门外秘密建成。五十名顶尖木匠日夜赶工，按图施工。白榆亲自督阵，每晚巡查三次，发现一处不合格立即返工。
与此同时，他再次施展舆论手段，命人在城中广发《永寿宫日报》，每日刊登工程进度、捐款名单、工匠事迹。甚至还有“白千户雪中巡工”的画像流传坊间，百姓争相传看。
正月初三，第一批预制构件运抵工地，开始组装。仅仅七日，地基已成，第一根主柱竖立，引发万人围观。
而就在此时，严府传来急讯：**严首辅病重，已卧床不起，恐将不久于人世。**
白榆闻讯，连夜赶往灯市口。
严世蕃双眼通红，守在父亲床前。严嵩面色灰败，呼吸微弱，手中仍紧握一本《大学衍义》，仿佛至死不忘圣贤之道。
“白兄……”严世蕃抓住白榆的手，声音颤抖，“若家父去了，我……我该如何是好？”
白榆看着床上老人，心中百感交集。这位权倾朝野二十年的首辅，如今不过是一个垂死的老人。他曾害死无数忠良，也曾庇护一方百姓；他贪腐纳贿，却也维持了边疆安宁。
“他还不能走。”白榆低声道，“永寿宫还未完工，陛下尚未安心。他若此时退隐或病逝，一切努力都将白费。”
“可他真的撑不住了……”
“那就让他看到希望。”白榆转身，从怀中取出一份最新工程图，“告诉他，永寿宫主体已在搭建，预计正月底封顶，二月中旬即可请陛下移驾。只要他亲眼见到新宫落成，感受到陛下的感激与挽留，他就一定会活下去。”
严世蕃泪流满面：“你……你真是我严家的恩人。”
三日后，白榆亲自主持，将严嵩用暖轿抬至工地外围，在远处设帐遥望。
那天，阳光破云而出，照在尚未完工的宫殿轮廓上，金光熠熠。
白榆指着那栋拔地而起的建筑，大声道：“严阁老，您看??永寿宫重生了！”
严嵩睁开浑浊的双眼，望着那熟悉的飞檐斗拱，嘴唇微微颤动，终是挤出一句话：“陛下……会高兴吗？”
“会。”白榆坚定道，“而且，他会问：是谁保住了这座宫？是谁在他危难时挺身而出？到那时，您不仅是首辅，更是擎天之柱！”
老人嘴角缓缓扬起，竟笑了。
那一刻，白榆知道，自己不仅救了一项工程，更救了一个即将崩塌的王朝支柱。
正月十八，永寿宫主体完工，内外粉饰完毕，门窗皆备，陈设初具。
正月二十，嘉靖帝在黄锦陪同下，首次亲临视察。
他缓步走入正殿，抚摸着雕花梁柱，久久不语。随后，他走到白榆面前，轻声问：“真是九十日？”
“回陛下，八十九日。”白榆跪地，“尚余一日，臣不敢居功。”
嘉靖仰天长叹：“朕以为，此生再无缘居此宫。没想到……竟由你一个少年武官，再造乾坤。”
他伸手扶起白榆：“你想要什么？”
白榆摇头：“臣无所求。只愿严阁老能继续为陛下分忧，国家得以安定。”
嘉靖深深看他一眼，终是点头：“朕明白了。”
三日后，圣旨昭告天下：**“锦衣卫千户白榆，忠勤懋著，功在社稷，特加授正四品指挥佥事，赐金帛田宅。永寿宫重修事毕，着即举行庆成大典。”**
同日，内阁传出消息：**严嵩病愈，奉旨留任，继续辅政。**
徐阶府中，徐杲砸碎满屋器
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