黄沙漫道,烈日当空。西行之路越往西去,气候便愈发燥热,空气中弥漫着一股焦灼的气息,仿佛连呼吸都能点燃火星。唐僧端坐白龙马上,手持禅杖,额上汗珠滚滚而下,却仍闭目诵经,心神不乱。八戒扛着钉耙走在侧旁,早已脱去外袍,光着膀子,肚皮油亮,一边扇风一边哀叹:“这鬼地方,莫不是连地底都烧着火炭?再走十里,老猪我怕是要烤成腊肉了!”
沙僧默默挑担,肩头磨破之处渗出血迹,却一声不吭,只将绳索换了个位置,继续前行。他目光沉稳,望向前方隐约可见的赤色山脉??那便是火焰山,远远望去,山体如熔岩凝固而成,通体暗红,蒸腾出阵阵热浪,连天空都被染成了橘黄色。
悟空立于半空,金睛火眼穿透云层,俯瞰整座山脉。他眉头紧锁,手中紧握那张从地下祭坛夺来的羊皮地图,心中翻涌不止。“果然如此……这火焰山并非天然形成,而是上古魔神陨落后精血所化,地脉深处封印着‘炎狱之门’。若让万毒娘娘集齐三十六国国运,借芭蕉扇引动阴风阳火交汇,便可开启此门,释放远古邪灵。”
他落下地面,沉声道:“师父,此山非比寻常,不可贸然穿越。必须先寻铁扇公主,借得芭蕉扇一用。”
唐僧睁开眼,轻叹:“贫僧亦知此行凶险,然既已踏上正途,岂能因难退缩?只是不知那铁扇公主性情如何,可愿相助我等?”
“哼。”悟空冷笑,“她乃牛魔王之妻,罗刹女出身,脾气暴烈,手段狠辣。当年老孙与牛魔王结拜时,也曾见过她几面,最是护短记仇。若无合适由头,断不会轻易借扇。”
八戒一听是牛魔王的妻子,顿时苦了脸:“哎哟!那不是大嫂吗?咱们当年把老牛打得魂飞魄散,她怕是恨不得扒了咱们的皮来祭夫!这时候上门求扇,岂不是自投罗网?”
沙僧点头:“二师兄说得有理。不如绕道而行?虽多费些时日,总好过送命。”
悟空摇头:“不行。这周围千里皆为荒漠绝域,唯独火焰山下有一条小道可通西域腹地。若绕行,至少多走三个月,且途中更有流沙鬼渊、蚀骨瘴林,比此处更险十倍。况且……”他顿了顿,压低声音,“那影蛊使说过,‘血婴计划’已启动。我们必须赶在她们完成仪式前阻止一切。”
唐僧合十默念片刻,终道:“既如此,贫僧愿亲自前往,以诚心感化。若她执意不肯,也莫强求,只求问明真相即可。”
悟空望着师父坚毅面容,心中微动,点头道:“好,那就由我先行探路,打探虚实。你们在此扎营歇息,待我信号再行前进。”
说罢,一个筋斗翻入云端,瞬息不见。
此时,在火焰山深处,翠云峰顶的一座琉璃洞府之中,铁扇公主正独坐堂前,手抚一柄赤金折扇,眼神幽深。她身披红纱长裙,发如墨瀑,眉若刀裁,唇间一点朱砂,艳丽中透着煞气。洞外热浪滔天,洞内却清凉宜人,全赖那扇镇压地火之功。
近来,她心绪不宁,夜夜梦见丈夫牛魔王血染荒原,嘶吼着“还我命来”,醒来时冷汗浸透衣襟。更奇怪的是,这几日竟不断有陌生女子来访,自称邻国宫妃,言语温柔,嘘寒问暖,还赠香囊锦帕,说是能安神定魄。她虽未全信,却也不忍拒人于千里之外。
此刻,一名身穿青衣的美貌女子缓步入内,笑容温婉:“姐姐近日清减了许多,可是忧思过重?不如饮一杯‘忘忧露’,解解心头烦闷。”
铁扇公主抬眼看了看她,淡淡道:“你又是哪家来的?前日才走了一个说会占梦的,今日又来个送酒的,我这洞府何时成了迎宾客栈?”
青衣女子不恼,反而轻笑:“奴家来自北荒,奉主上之命,特来陪伴姐姐左右。您孤身守山多年,何其寂寞?不如放下过往恩怨,享一世逍遥。”
话音未落,她眼中绿芒一闪,袖中悄然滑出一条细如发丝的蛊虫,缓缓爬向茶杯。
然而就在蛊虫即将落入杯中之际,一道金光骤然射入洞府,“啪”地一声将蛊虫烧成灰烬!
“妖孽大胆!”悟空现形于厅中,金箍棒横指青衣女子,“竟敢对铁扇公主下手,活得不耐烦了!”
铁扇公主猛然起身,手中芭蕉扇瞬间展开三尺,寒气逼人:“你是谁?为何擅闯我洞府!”
悟空拱手道:“公主莫惊,我是东
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