嘉佑四年，隆冬时节，北地千里冰封，万里雪飘。丸夲鰰栈 免沸岳毒幽州城外，昔日狼烟滚滚的战场已逐渐归于沉寂。然而，这半个月以来，城内城外，却依旧是车马辚辚，人声鼎沸。宋军将士们忙碌着清点战利，修缮城防，安抚流民，一派战后重建的景象。
苏哲披着厚重的狐裘，站在城楼之上，俯瞰着眼前这片刚刚沐浴过战火洗礼的土地。寒风卷着雪沫扑面而来，他却丝毫不觉寒冷，反而感到一股热血在胸腔中激荡。收复幽云十六州，这是大宋百年来无数将士百姓的夙愿，如今终于在他手中得以实现。然而，他眉宇间那丝久久不散的忧虑，却并非这大好河山能轻易抚平的。
“大人，陛下密旨！”
急促的脚步声打破了城楼上的宁静，一名禁军校尉气喘吁吁地跑了上来，双手捧着一卷封得严严实实的金丝木盒。
苏哲眉头一挑，接过木盒，挥退了校尉，转身回到城楼内侧的暖阁。韩琦早已在此等候，正端着一杯热茶，目光深邃地望着窗外飘零的雪花。见苏哲进来，他微微颔首，目光落在苏哲手中的木盒上。
“看来，京中已有定论了。”韩琦轻叹一声，语气中带着一丝复杂。
苏哲也不多言，小心翼翼地打开木盒，从中取出一卷明黄色的绢帛。展开一看，果然是皇帝亲笔所书的密旨。
细细读完，苏哲的脸上浮现出一丝意料之中的神色，却又夹杂着某种难以言喻的兴奋。他将密旨递给韩琦， 微笑道：“韩公，您料事如神，这辽人果然是服软了。只可惜，他们求和的姿态，比我想象中还要……嗯，慷慨。”
韩琦接过密旨，慢条斯理地读了起来。片刻后，他放下绢帛，轻轻叩了叩桌面，目光中闪过一道精光：“割地赔款，派遣质子，和亲……这的确是自辽国立国以来，对大宋最大的让步了。朝廷经过商讨，同意了？”
苏哲点头：“密旨中言明，朝中大臣多以为辽国已伤筋动骨，短期内无力南下，此时若能罢兵止戈，正可休养生息，固守幽云，实乃上上之策。.搜`搜?小~说′网, /最`新￠章?节*更\新/快,陛下已初步允准。”
“哦？”韩琦的眉梢微微上扬，眼中带着几分考量：“苏大人，你意下如何？”
苏哲踱步到窗前，看着窗外那一片茫茫雪色，语气变得深沉起来：“辽国此番，精锐尽丧，元气大伤，十年之内，的确难以对我大宋构成实质性威胁。加之北地初复，百废待兴，幽云军民安抚，城池官道修缮，边防布设，桩桩件件都是耗费巨大，人力物力皆需投入。贸然北上深入草原，一来辽军国力厚实，二来我军补给困难，三来寒冬将至，实非良机。”
他转身看向韩琦，眼中带着一丝狡黠的微光：“所以，若单论辽国之事，我与韩公的看法不谋而合——这求和，值得答应。况且，这谈判桌上的得失，总比战场上的刀枪棍棒来得划算。毕竟，兵者，凶器也，圣人不得已而用之嘛。”
韩琦闻言，捋了捋下颌的胡须，脸上露出一丝赞许的笑容：“苏大人能有此远见，老夫甚慰。看来你已深谙为官之道，不再是当年那个只会一味冲杀的‘愣头青’了。”
苏哲呵呵一笑，躬身一礼：“韩公谬赞。若非有韩公与诸位前辈从旁提点，晚辈又岂能有今日之寸进？只是……”
他话锋一转，脸上的笑容渐渐收敛，取而代之的是一种锐利而深邃的神色。
“只是，这辽国固然是暂时无碍了，可这大宋的西北，却还有一处心腹大患，至今未除啊！”
韩琦闻言，神色一凛，立刻明白了苏哲所指——西夏。
“西夏？”韩琦沉吟片刻，语气有些迟疑：“狄青在西北边境，不是已经将他们击退了吗？此番四国来犯，西北战线不过维持了三月余，便已平定。狄帅也曾上奏，言西夏元气大伤，短期内难以再犯。”
苏哲走到韩琦身旁，俯身在舆图上重重一点，正是西夏国所在的位置。
“韩公所言
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