井口位于杏花镇西面后山一处极隐蔽的乱石堆后，被茂密的灌木半掩着。
谢文风刚探出头，便听到不远处传来急促的脚步声和对话。
“这边石头有松动痕迹！”
“挖！小心点，别塌了！”
是林啸的声音。
沈青崖等人翻出井口，隐在一块巨石后望去。
只见林啸、慧明、墨羽、墨鳞、韩云五人，正在十几丈外一片山坡下，用工具奋力挖掘、撬动着岩土和碎石，个个满头大汗，衣衫沾满泥污。
林啸眼眶通红，动作近乎疯狂。
“林啸。”谢文风走出阴影，唤了一声，他早就知道林啸不叫憨憨，这些他们私底下已经讨论过那。
挖掘声戛然而止。
五人齐齐回头，看到谢文风的瞬间，都愣住了。
林啸手里的铁锹“哐当”掉在地上。
“谢……谢公子？”林啸声音发颤，猛地冲过来，上下打量，看到他一身血污破损，脸色骤变，“您……您没事？我姑姑呢？她在哪？”
他话音未落，巨石处，蛇人小心翼翼探出了头。
“啊！”林啸下意识后退半步，手按上了罗汉棍。
慧明等人也瞬间戒备，目光震惊地看着那半人半蛇，鳞片幽绿的怪物。
“别动手！”沈青崖自巨石后走出。
“姑姑！”林啸的眼泪一下子涌了出来，像个终于找到家长的孩子，又想冲过去，又被蛇人吓住，手足无措。
沈青崖看着他满脸的汗水泥污和通红的眼睛，心中一暖，又复一酸。
她轻轻推开谢文风，站直身体，对林啸，也对所有人道：“我没事，这位……”
她侧身，示意蛇人，“是我们在地下遇到的朋友，中了奇毒，才变成这般模样，是自己人。”
蛇人蜷缩着身体，尽量降低存在感。
林啸看看姑姑，又看看蛇人，一咬牙，收了剑势，抱拳道：“前……前辈，方才失礼了！”
慧明也口诵佛号，压下惊疑，墨羽墨鳞默默收刀。
韩云深深看了蛇人一眼，目光便落回谢文风身上，见他虽狼狈却性命无碍，紧绷的肩膀几不可察地松了松。
沈青崖走到蛇人身边，低声道：“前辈，暂需委屈你。”
她解下自己早已破烂不堪的外袍，又看向慧明：“大师，可有备用的僧衣或布幔？”
慧明立刻从随身包袱里取出一件干净的灰色僧衣递上。
沈青崖接过，小心地披在蛇人身上，遮挡住他大部分异状，又将一副遮面帷帽为他戴上，勉强掩去面容。
“憨憨，”沈青崖转向林啸，声音温和下来，“你们怎么在这里？”
林啸抹了把脸，竹筒倒豆子般急道：“您和谢公子下去三天没消息，进口又莫名其妙消失了，我们急疯了，韩大哥说启动什么预案，我们就来这里找，把这附近翻了个底朝天！姑姑，你们到底去哪儿了？有没有受伤？下面有什么？”
他目光扫过沈青崖和谢文风身上的血迹，眼圈又红了。
“说来话长。”沈青崖拍了拍他的肩膀，示意稍安，“先回去。此地不宜久留。慧明，处理一下痕迹，尤其这井口，暂时封掩。”
慧明颔首：“是。”
众人不再多言，护着沈青崖、谢文风和裹得严实的蛇人，迅速悄声下山，返回菩提院。
沈青崖归来的消息，如同定海神针，瞬间稳住了菩提院有些浮动的人心。院内压抑的气氛为之一松。
但她并未休息，只简单清洗，换了一身干净素衣，便让林啸召集慧明、墨羽、墨鳞到后堂茶室。
谢文风也稍作整理，一同出席。
蛇人被暂时安顿在僻静厢房，由慧明初步诊治。
茶室门窗紧闭，灯火通明，沈青崖坐在主位，脸色仍显苍白，但眼神清亮沉静。
谢文风坐于她左侧下首，默默调息。林啸，慧明等人分坐两
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