吉祥高声唱喏，声音里还带着未消的怒气。
程立言跪在地上，看着那辆马车碾过石板路缓缓驶离，扬起的尘烟呛得他喉咙发疼。掌心里的银袋沉甸甸的，像揣了块烙铁。
周围死寂片刻，忽然响起窃窃私语。
“那不是卖字画的程秀才吗？怎么惹上那位主儿了？”
“啧啧，长公主殿下……那脾气，啧啧！程秀才也是倒霉！”
“何止脾气？听说荒唐得很！前几日梅大人过府‘论画’呢！”
“听说还有将军府的二公子上门教‘射箭’呢！”
“嘘！小声点！”
“快走快走，不要命了？”
细碎而充满恶意的议论如同毒虫，从各个角落钻入程立言的耳朵。那些“论画”、“荒唐”、“强请”的字眼，像毒蛇般噬咬着他最后的尊严。他只觉得那些投射过来的目光，充满了鄙夷、怜悯和看好戏的嘲弄。
程立言猛地站起身，动作因为僵硬而显得踉跄。
他一把将还抱着手炉发愣的小莲紧紧护在怀里，仿佛要用自己的身体隔绝所有肮脏的目光和言语。
另一只手抓起地上装着破旧画具的木桶，几乎是拖着妹妹，埋头快步冲进旁边的小巷，逃离这片让他窒息的修罗场。
寒风如刀，灌进他单薄的青衫，他却浑然不觉，只觉得周围人鄙夷的视线和指指点点的言语，如同跗骨之蛆，死死黏在身上，甩脱不掉。
*
车轮辘辘，隔绝了外间的议论。
杨千月脸上那副骄横恼怒的神情瞬间褪去，取而代之的是一种运筹帷幄的冷静，指尖有节奏地轻敲着紫檀木的窗棂，嘴角抑制不住地勾起一抹志得意满的弧度。
真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！不仅找到了程立言，还附赠了一个收服他的契机——他的宝贝妹妹。
五十两银子加一个太医，再加一个“烫手”的手炉，换一个未来能画地图、懂水利、通天文地理的顶级谋士的初步效忠？这买卖，简直赚翻了！
她仿佛已经看到，江砚舟站在她身侧，为她描绘山川河流，指点江山的场景。
李泽厚啊李泽厚，你这漏掉的关键人物，本公主就笑纳了！
“如意，”她忽然开口，声音恢复了平日的慵懒，却带着不容置疑的指令，“去查。程立言的籍贯、师承、过往经历，尤其是他妹妹的病症详情和这些年他们兄妹如何过活。还有，他平日都在哪里卖画，与哪些人有来往。本宫倒要看看，这手‘画’，值不值五十两金子！”
如意恭敬应道：“是，殿下。奴婢即刻去办。”
她略一迟疑，又道：“公主，那手炉……毕竟是御赐之物，上面有内造的标记。若真被当了……”
“一个手炉罢了。”杨千月轻笑，“钓程立言这条潜龙，总得下点重饵。他骨头再硬，心再高，能眼睁
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