崇祯二十五年，三月十八。
寅时三刻，天还未亮，靖海郡王府的书房里已经亮着灯。
郑成功站在那幅巨大的《大明四海全图》前，身上只穿着素白的中衣，外头随意披了件青缎夹袍。他手里端着一盏温茶，茶早就凉了，却忘了喝。目光在地图上游移，从台湾到吕宋，从马六甲到龙牙门，最后停在那条用朱笔勾勒出的航线上——那是去年邦加海战后，大明商船新开辟的香料之路。
窗外的鼓浪屿还在沉睡，只有早潮拍岸的声音隐隐传来。四年了，他把王府从厦门迁到这座岛上，说这里清静，适合思考海图。其实谁都知道，他是想离岸远一点，离那些勋贵朝臣的纷扰远一点，离……那个被软禁在京师的父亲远一点。
“郡王。”
门口传来老管家的声音，小心翼翼。
“进来。”
老管家推门而入，手里端着托盘：“厨下熬了燕窝粥，您昨夜又没睡吧？眼下的乌青……”
“放着吧。”郑成功没回头，“什么时辰了？”
“快卯时了。另外……驿马刚到，京里来的密信。”
郑成功这才转身。老管家递上一个铜筒，筒口封着黑漆，漆上压着“英亲王印”四个字——张世杰的私印。
他接过铜筒，挥手让管家退下。挑开漆封，抽出里面卷得紧紧的绢纸。纸上是张世杰的亲笔，字迹刚劲，却透着罕见的温和：
“国华吾弟：京中春寒未退，闻闽地已暖。芝龙公居西苑尚安，每日读书习字，偶与老卒弈棋。陛下前日问及南洋事，愚兄以‘海疆晏清，万商云集’对。然私下思之，南洋既定，下一步当如何？望弟深思。另，格物院新制六分仪三具，已发往龙牙门。蒸汽机船‘神机号’试航福州至基隆，虽缓而稳，宋应星言‘三年内可实用’。望善用此械。兄世杰手书。”
信很短，信息却多。
郑成功读了三遍，尤其是“南洋既定，下一步当如何”那句。他走到书案前，将信纸在烛火上点燃，看着它卷曲、焦黑、化成灰烬。
然后他推开窗。
晨雾正从海面升起，乳白色的，丝丝缕缕，把港内的战舰笼罩得影影绰绰。那些“镇海级”、“飞霆级”的轮廓在雾中若隐若现，像一群蛰伏的巨兽。
下一步？
他想起四年前，张世杰在南京紫金山对他说的话：“国华，我要你做的不是一支海军，是一个时代——属于华夏的海洋时代。”
如今南洋打下来了，荷兰人签了和约，西班牙人缩在吕宋一隅不敢动弹，英国人退到了印度西海岸。从台湾到马六甲，八千海里航线，每月三百艘商船往来，岁入关税抵得上半个江南的田赋。
可这就是终点吗？
郑成功的手指无意识地在窗棂上敲击。木头的凉意透过指尖传来，让他想起对马海峡那个寒冷的早晨，想起父亲被押上船时回头的那一眼。
“海上没有终点。”他仿佛又听见父亲的声音，那声音苍老却执拗，“只有更远的地方。”
更远的地方……
他的目光飘向书架上那几本羊皮封面的书——那是从荷兰旗舰“七省号”上缴获的航海日志，里头有绕过好望角进入印度洋的详细记录，有阿拉伯海的风向图，甚至有一张粗糙的欧洲海岸线草图。
“郡王。”
门口又响起声音，这次是杨富。
郑成功转身，看见副将一身戎装，披风上还带着露水：“何事？”
“港外来了一队船。”杨富脸色有些古怪，“挂的是……葡萄牙旗帜。领头的是个神父，说有要事求见。”
葡萄牙人？
郑成功眉头微皱。自从马六甲被明军接管，葡萄牙人在远东的据点就只剩下澳门和印度果阿。澳门那边年年按时交租，还算安分。这时候派船来，而且是从印度方向来的……
“让他们在码头候着。”他沉吟片刻，“你亲自去接，查验文书。如果是果阿总督派来的，直接带到
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