篝火在夜风中明灭不定，映着帐内每一张凝重的脸。
忽图鲁盯着沙盘上代表赫连朔大军的黑色石粒，手指微微发颤。三万对三千，十倍之差，这仗怎么打？
“不能硬拼。”萧执打破了沉默。他手指点向沙盘上的白狼河，“赫连朔大军远来，必倚河扎营取水。我们就在水上做文章。”
沈清弦眼神一动：“下毒？”
“不，下药。”萧执从怀中取出一个小瓷瓶，“这是军中医官配的‘安神散’，大量服食会让人昏睡一日，但无毒。我们趁夜在上游投药，待明日赫连朔大军发作，再突袭中军。”
巴特尔迟疑：“可如何确保他们一定取用河水？军中自有储水。”
“这就是关键。”沈清弦接过话头，“我们需要一个人，混入赫连朔军中，在储水中也下药。”
所有人的目光都看向她。这任务九死一生。
“我去。”阿古拉起身，“我熟悉王庭卫队的编制，会北戎各地方言，能混进去。”
忽图鲁想反对，但看着儿子坚定的眼神，终究叹了口气：“小心。”
计划敲定：阿古拉带十名死士潜入敌营下药；萧执率玄甲军精锐和五百部落骑兵，趁乱直取赫连朔中军；巴特尔和忽图鲁率主力佯攻两翼，牵制兵力；沈清弦与青鸾、白羽留守营地，保护老弱妇孺。
“还有一个问题。”沈清弦忽然道，“赫连朔身边必有亲卫重重，即便大军昏睡，中军也难突破。”
萧执看向她：“你有办法？”
“声东击西。”沈清弦指向沙盘上一处，“这里是赫连朔的粮草营地。我们派一支小队烧粮草，制造混乱，中军必分兵救援。届时……”
“届时真正的杀招直取赫连朔。”萧执眼中闪过赞许，“好计。”
巴特尔看着两人默契的配合，心中感慨。这就是母亲常说的“智勇双全”吧。
子时将至，众人分头准备。沈清弦送萧执出帐，夜风吹起她的发丝。
“小心。”她轻声道。
萧执握住她的手：“等我回来。”
没有更多言语，一个眼神已胜过千言万语。
阿古拉带着十名死士，换上王庭卫队的服饰，趁着夜色往白狼河下游潜行。他们贴着河岸的芦苇丛前进，如鬼魅般悄无声息。
赫连朔的大军营寨绵延数里，灯火通明。主营设在一处高坡上，金色狼头大旗在夜风中猎猎作响。阿古拉趴在草丛中观察，发现营寨守卫森严，巡逻队一队接一队。
“分三路。”他低声道，“一路去上游投药，一路混入后勤营在水缸下药，我去中军。”
死士们点头，分散行动。
阿古拉抹了把脸，大摇大摆走向营门。守卫拦下：“口令？”
“苍狼啸月。”阿古拉流利应答——这是他从俘虏口中问出的今夜口令。
守卫打量他：“哪个队的？怎么没见过？”
“王庭第三卫队，奉大王子令巡查外围。”阿古拉面不改色，“刚换防，兄弟没见过正常。”
他随手抛过去一袋马奶酒：“天冷，暖暖身子。”
守卫接过，咧嘴笑了：“谢了兄弟。进去吧。”
阿古拉顺利混入营寨。他假装巡查，暗中观察水井和水车位置。王庭卫队的储水处在中军后方，有专人看守。但阿古拉发现，这些守卫也在偷喝酒——赫连朔军纪严苛，平日禁酒，此刻趁大王休息，都在偷偷解馋。
机会来了。他凑过去，又拿出几袋酒：“兄弟们辛苦了，喝点暖暖。”
守卫们大喜，接过就喝。阿古拉趁他们不注意，将“安神散”撒入水缸。药粉遇水即溶，无色无味。
与此同时，上游的死士也将大量药粉投入河中。药粉顺流而下，整个河段都被污染。
寅时初，阿古拉顺利撤出营寨，发出信号——三支响箭，两短一长。
远处山岗上，萧执看见信号，对巴特尔点头：“行动。”
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