那两人皆穿着一身毫不起眼的灰布短打，瑟缩地藏在角落的柱子后，仿佛刻意要将自己融入阴影之中，其中一人眼神游移不定，明显带着几分警惕与不安，他微微侧过头，压低嗓音对身旁的同伴说道：“你仔细瞧瞧那人……是不是和画像上所绘的模样极为相似？”言语之间，他的目光不自觉地瞟向楚云连所在的方向，手指则无意识地反复摩挲着袖口边缘，泄露出他内心的紧张。另一人闻言眯起双眼，凝神端详楚云连片刻，眉头渐渐紧锁，沉吟着低声回应：“确实如此，越看越觉得相像……不过信上明明提到那人腿部带有残疾，眼下看来却行动如常，这究竟是怎么回事？”
这两人表面故作镇定，实则举止鬼祟、心怀不轨，然而楚云连此时的心思全然不在周遭环境上，因此并未留意到这两人的异常举动。
毕竟正值酒楼重新开业的首日，楚云连与众人一直忙碌至深夜，直至返回府邸时，他才发现门前静立着一道熟悉的身影。
这座府邸是他们新更换的隐秘据点，知情者甚少，然而玉华泉却准确地寻到了此地。
“师傅！”小金豆一见来人便热情地唤道，楚云连也随之放松了紧绷的心绪。小金豆虽较寻常孩子更为懂事，但终究年纪尚小，楚云连猜想或许是他透露了地址给玉华泉。
“你们终于回来了！”玉华泉的语气中带着一丝等候多时的疲惫。
楚云连见状，心知对方必定已在此守候良久，便温言道：“先进府再叙吧。”
“多谢。”玉华泉颔首应道。
实际上，玉华泉早已听闻如意楼当日重新开业的消息，也知是他们买下来如意楼，本不愿前去打扰，认为在府外静候更为妥当，却未料到众人直至夜深方归。
小金豆亦明白，师傅此时仍在门外等候，必定有要事与哥哥商议，故而乖巧地避开，不愿打扰二人谈话。
“等候如此之久，所为何事？”楚云连开门见山地问道。
玉华泉神色凝重，沉声回答：“关于皇后远赴海外仙山养伤一事，我想向你打听些内情。我派人多方查探，却始终未能寻得她的任何踪迹。此外，和同映月告御状之事我亦有所耳闻，然而此后映月竟不幸身亡，这其中必然隐藏了许多我所不知的真相。”当提及映月姑娘之死时，他仍感到几分愕然，总觉得事有蹊跷，却一时难以捕捉那瞬息的直觉。
“你若细想便知，若那是真正的皇后，她怎会不愿查清三年前的旧案？至于映月，不过是遭人暗中算计罢了，总有人不愿我们看到三年前的真相。”
“如此说来，那皇后竟是赝品？那赫连灏……”
“赫连灏并非愚钝之人，他既然留下这冒名顶替者，自有其深意。”若有一天桑竹真心想要回归，一切反倒会因此顺理成章。
玉华泉心中豁然开朗，仿佛拨云见日，一切疑惑在此刻烟消云散！
然而，犹豫再三，他终究还是忍不住开口，向楚云连追问那个深埋心底的疑问：“皇后她……究竟是否真的死于三年前那场焚天大火？”
楚云连目光深远，语气淡然却意味深长：“和死过一回，又有什么分别呢？”
玉华泉闻言一怔，随即缓缓点头，眼中闪过一抹明悟与释然。他轻声叹道：“我明白了。”
对他而言，答案已不再执着于生死之界，只要知道她还存在于这人间，便已足够。毕竟，在这纷扰世事中，没有什么比活着——比生命本身更加珍贵。
“既然如此，那便不再打扰了。”他微微躬身，言辞谦和却坚定。
随后，玉华泉转身离去，身影渐行渐远，融入薄暮微光之中。他此行所求，从来不是真相的全部，而只是一个能让他心安的答案。如今既已得到，虽不圆满，却足以抚平他多年的牵挂与疑虑。
五月的风已悄然染上了夏日的温度，空气中浮动着若有似无的暖意，仿佛季节正踮着脚尖轻轻迈入更热烈的时光。
墙角的暗影里，湿润的青苔幽幽地蔓延，而在那青苔背后，夜虫细细地鸣叫
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