夜幕彻底笼罩赤铁岭时，李飞已在一处陡峭岩壁上寻得了临时栖身之所。
那是一道天然形成的横向岩缝，离地三十余丈，入口狭窄隐蔽，内部却有三丈见方的空间。岩壁干燥，缝隙中甚至能望见部分夜空，是个理想的观测点。
李飞布下简易的隔绝阵法，防止气息外泄。随后盘膝坐下，取出玉简，开始详细规划接下来的行动。
“三只金甲穿山兽王，十余只准兽王，普通穿山兽数量过百……硬闯是下下策。”李飞在脑海中推演，“即使结丹修士，被这么多妖兽围攻也凶多吉少。”
他的目光落在地图上赤铁岭的矿脉分布区域。太平卫的任务说明中提到，此地产出的主要矿物除了普通赤铁，还有伴生的“赤炎精铜”——一种火属性灵材，对金属性妖兽有天生的克制作用。
“此物对付金甲穿山兽再合适不过。”李飞心中定计。
不过，要炼制一套足够对付兽王级别的焚金火棍，至少需要三十斤赤炎精铜原矿。而太平卫提供的任务信息显示，赤铁岭的赤炎精铜矿脉主要集中在东北矿区深处——恰恰是穿山兽巢穴最密集的区域。
“不能深入矿洞，只能在外围寻找散落的矿石，或者……”李飞看向地图上标注的几处废弃矿坑，“这些地方被开采过，或许还有残留。”
接下来的三天，李飞白天隐匿身形，在赤铁岭外围的废弃矿坑中寻找赤炎精铜；夜晚则返回岩缝观测点，通过蚁群监视穿山兽群的动向。
搜寻工作并不顺利。废弃矿坑大多已被搜刮干净，偶尔能找到几块拳头大小的赤炎精铜原石，但杂质太多，提炼后能用的部分不足三成。
第三天傍晚，李飞清点收获：总共只收集到五斤左右的可用赤炎精铜，距离目标相差甚远。
就在他思索是否要冒险深入一处较小的矿脉时，蚁群传回了一个重要发现——位于赤铁岭西侧的一处悬崖底部，有大量新鲜的矿石碎屑！
李飞立即前往查看。悬崖高约百丈，底部堆满从上方滚落的碎石。而在这些碎石中，他发现了大量赤炎精铜的碎片，边缘锋利，像是被什么东西从岩壁上硬生生刮下来的。
“爪痕……”李飞蹲下身，仔细观察地面。碎石间果然有数道深深的抓痕，每一道都有一尺余宽，绝非人类工具所能留下。
他顺着爪痕方向望去，发现悬崖中段有一处明显的凹陷，岩壁颜色与周围不同，呈现出暗红色。
“是穿山兽挖矿留下的！”李飞恍然大悟。
金甲穿山兽以金属矿物为食，赤炎精铜对它们同样有吸引力。这处悬崖上的矿脉显然被某只穿山兽发现，它直接从岩壁上刨取矿石，吃剩的碎屑就掉落崖底。
李飞抬头望向那处凹陷，心中有了计较。
半个时辰后，李飞抵达目的地。眼前的景象让他倒吸一口凉气：凹陷处实际上是一个深入山体十余丈的横向洞穴，洞口布满爪痕，洞内堆满了各种矿石，其中赤炎精铜占了至少七成！
更令人惊讶的是，洞穴深处传来均匀的呼吸声——有穿山兽在此栖息！
李飞屏住呼吸，神识小心翼翼地向内探去。洞穴深处，一只体长约两丈的金甲穿山兽正在沉睡，从其气息判断，是一只准兽王级别的存在。
它显然是发现了这处矿脉，将这里当作了自己的“储藏室”和巢穴。
“天助我也。”李飞心中暗喜。
等待一炷香时间后，李飞再次探查，确认那只穿山兽已完全沉睡，这才进入洞穴。
堆积如山的赤炎精铜在昏暗的光线下泛着暗红色的微光。李飞粗略估算，这里的矿石至少有两千斤，提炼后能得到三百斤以上的纯净赤炎精铜——远超他的需求。
他没有贪心，只取了约百斤品质最好的原石，装入储物袋。离开前，他又在洞口撒下一些遮掩气息的药粉，防止被其他穿山兽发现异常。
回到岩缝观测点时，天已微亮。
李飞没有休息，立即开始提炼赤炎精铜。
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