听完王夫人的承诺，周瑞家的顿时喜笑颜开，忙不迭地屈膝行礼，声音都透着欢快：
“哎哟，多谢太太恩典，太太您真是活菩萨，体恤我们这些做下人的难处，我们一家子感激不尽，定当更加尽心尽力伺候太太，报答太太的大恩大德！”
其实，就周瑞一家如今的境况来说，靠着贾家的招牌和管事身份，在外头经营、放贷、收取孝敬，日子过得比许多小官宦人家还要滋润许多倍。
周瑞本人替荣国府管着外面的田庄地租、铺面生意，经手的银子流水般过，中间不知截留、克扣了多少好处。
周瑞家的作为内宅心腹，经手采买、人情往来，暗地里捞的油水也不少。
他们哪里是真指着那点固定的月钱过活？
不过是私心贪念作祟，总觉得这月钱是身为贾家奴仆应得的基本福利，即便如今府里再难，这笔该得的钱也不能少，能多捞一点是一点，不拿白不拿。
周瑞家的喜滋滋地又说了许多感恩戴德的话，正打算躬身退出去，好赶紧回家算账写条子，就听门外廊下传来一个婆子小心翼翼的通报声：
“太太，门上传话进来，说是南安王府的太妃，派人送了礼物和拜帖来，指名是给太太您的，送礼的婆子还在二门厅上候着，等太太示下。”
王夫人一听南安王府竟然送了礼来，一时竟愣住了，眼睛微微睁大，脸上闪过一丝难以置信的恍惚。
她都记不清，上一次有世交人家来送礼是什么时候就。
似乎自从宁国府被查抄、贾珍贾蓉父子伏法之后，就再也没见过那些世交勋贵人家，主动往荣国府送过什么像样的节礼或问候了。
人情往来，贵在往来，而如今的荣国府，早已只剩下‘去’，少有‘来’。
或许是因为宁国府那场惊天动地的抄家之祸，让众多原本与贾家‘同气连枝’、‘称兄道弟’的勋贵人家心生忌惮，唯恐沾染晦气，引火烧身，纷纷选择了敬而远之，划清界限。
也或许，是因为荣国府自身日显破败的景象，加之她王夫人自己因屡次算计沈蕴不成反遭报复，在京城贵妇圈里名声扫地，沦为笑谈，丈夫贾政又被革职在家，郁郁不得志。
如今的荣国府，竟无一个男丁在朝为官，门庭冷落，权势尽失。
那些最是现实不过的豪门世族，谁还愿意再和一个既无实权、又惹是非、还可能带来麻烦的破落门户维持无利可图的“情谊”呢？
人情冷暖，世态炎凉，莫不过如此。
王夫人早已尝尽其中滋味，心也渐渐凉了、硬了，不再奢望那些趋炎附势之辈还会记得贾家。
因此，此刻骤然听到南安王府来送礼的消息，大大出乎了她的预料，竟让她一时反应不过来。
待最初的惊愕过去，一股难以言喻的、混杂着受宠若惊与扬眉吐气的喜悦，如同久旱后突然涌出的甘泉，瞬间浸润了她干涸而阴郁的心田。
这不仅仅是礼物，更像是一种姿态，一种认可，一种在她最为落魄孤寂之时，从天而降的雪中送炭。
南安王府，那可是四王八公里地位尊崇、与贾家素有旧谊的门第啊。
过了片刻，王夫人才真正回过神来，喜色抑制不住地爬上眉梢眼角，连那因为长期郁结而显得刻板的嘴角，也不自然地向上咧开，露出一丝久违真正开怀的笑意。
没顾上细想南安王府为何会突然主动示好，只被这突如其来的尊重和情谊冲昏了头，满心都是被重视、被重新接纳回那个圈子的飘飘然。
“快！快将人请到厅上奉茶，好生接待！我即刻便来相见！”王夫人声音都提高了几分，带着明显的急切和欢喜。
说完，她立刻转向身边侍立的大丫鬟彩云、彩霞，连声催促：
“快，给我换身见客的衣裳…”
此刻，巨大的喜悦完全压过了她平日的多疑、算计和其他复杂情绪。
她完全没有意识到，或者说根本不愿意去深想，南安王府这反常的主动背后，可能隐藏着什么目的。
只当这是正常的
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